FⅡミッドナイト オッズパーク杯【8月30日～9月1日】
A級チャレンジ決勝 優勝者 中村 隆生（栃木 117期）
８月末、陽が沈む時間が徐々に早くなり、ミッドナイトレースが行われる時間帯は幾らか暑さはマシに感じる。最終日は日中雨が降り、気温25度と涼しささえ感じるバンクコンディションとなり決勝の熱いレースは見物だ。
A級チャレンジ決勝の注目は、フレッシュな117期4人。岐阜の小浦凪選手、京都の村田瑞希選手、栃木の中村隆生選手、そして唯一初日、2日目を1着とし完全優勝が狙える埼玉の山田雄大選手だ。先輩とラインを組む、小浦選手、村田選手に対し、単騎で戦う山田選手、中村選手と大混戦が予想される。
レースは、残り1周ホームで中村選手が3番手から先頭に立ち先行。バック4番手から小浦選手と最後方で機会を待っていた山田選手が猛スパートをかけるも中村選手がこの猛追を振り切って見事優勝を飾った。
これがデビュー初優勝となった中村選手は、「師匠や家族、お世話になった方全員に報告したい」と笑顔でコメント。また、「デビューして3節以内で優勝出来なかったので、気合いを入れてパンチパーマにしたのが良かった」と笑いを誘った。今後も中村選手の活躍、髪型にも注目が集まりそうだ。
